Les prairies de fauche mésophiles

Les prairies mésophiles de fauche sont présentes sur des sols fertiles et bien drainés, fréquemment fauchées pour la production de foin. Traditionnellement, après la première fauche en été, la repousse est soit pâturée, soit fauchée une seconde fois. Ces prairies sont caractérisées par une grande diversité végétale. Autrefois communes dans les régions de basse et moyenne altitude en Wallonie, elles sont en déclin depuis les années 1950, en grande partie à cause de l'urbanisation, de la conversion en cultures arables et de l'abandon des terres marginales.

Les prairies de fauche mésophiles sont potentiellement présentes dans toute la zone du projet. Elles sont néanmoins plus fréquentes dans les régions d’élevage où le foin constitue un élément important pour la conduite des exploitations agricoles. Elles y couvrent actuellement une surface d'environ 1500 hectares. L'objectif est d'en restaurer 175 hectares dont 92 hectares de nouvelles acquisitions.

Les prairies de basse altitude sont, en régime de fauche bisannuel, normalement dominées par le Fromental. Il est accompagné de graminées bonne fourragères comme le Dactyle, la Fétuque des prés, le Pâturin des prés, la Fléole des prés, le Vulpin des prés, l’Avoine dorée, l’Avoine pubescente et de dicotylédones qui peuvent, surtout dans les variantes peu fertilisées, être abondantes, comme la Centaurée jacée, la Grande Marguerite, le Crépis des prés, le Salsifis des prés, la Mauve musquée, le Plantain lancéolé, la Renoncule âcre, l’Achillée millefeuille, la Carotte sauvage, la Knautie ou le Grand Boucage. Les prairies dont le regain est pâturé comportent également le Ray-grass, le Trèfle rampant, la Crételle et la Porcelle enracinée. Sur les sols fortement amendés, ce sont surtout le Cerfeuil sauvage et la Berce qui dominent parmi les dicotylédones.