Les prairies de fauche mésophiles

Les prairies de fauche mésophiles sont des formations végétales herbacées installées sur des sols relativement fertiles et bien drainés. Elles sont traditionnellement fauchées pour la production de foin. La repousse est soit pâturée par le bétail, soit fauchée à la fin de l’été. Leur composition végétale comporte une large diversité de graminées et de fleurs, surtout dans les variantes peu fertilisées. La variante de basse altitude (< 300 m d’altitude), occupe généralement des sols limoneux assez profonds et naturellement bien pourvus en éléments minéraux. La composition du tapis végétal est principalement dictée par la richesse du sol en éléments minéraux, par sa capacité à retenir l’eau des précipitations et par le régime d’entretien.

Les prairies de fauche mésophiles sont potentiellement présentes dans toute la zone du projet. Elles sont néanmoins plus fréquentes dans les régions d’élevage où le foin constitue un élément important pour la conduite des exploitations agricoles. Elles y couvrent actuellement une surface d'environ 1500 hectares. L'objectif est d'en restaurer 175 hectares dont 92 hectares de nouvelles acquisitions.

Les prairies de basse altitude sont, en régime de fauche bisannuel, normalement dominées par le Fromental. Il est accompagné de graminées bonne fourragères comme le Dactyle, la Fétuque des prés, le Pâturin des prés, la Fléole des prés, le Vulpin des prés, l’Avoine dorée, l’Avoine pubescente et de dicotylédones qui peuvent, surtout dans les variantes peu fertilisées, être abondantes, comme la Centaurée jacée, la Grande Marguerite, le Crépis des prés, le Salsifis des prés, la Mauve musquée, le Plantain lancéolé, la Renoncule âcre, l’Achillée millefeuille, la Carotte sauvage, la Knautie ou le Grand Boucage. Les prairies dont le regain est pâturé comportent également le Ray-grass, le Trèfle rampant, la Crételle et la Porcelle enracinée. Sur les sols fortement amendés, ce sont surtout le Cerfeuil sauvage et la Berce qui dominent parmi les dicotylédones.